人类一直执着于探索外太空是否存在生命，为达此目标，各国不遗余力地发射行星探测器，试图证实外星球的确有生命存在的迹象。
6月6日，据日本经济新闻报道，日本宇宙航空研究开发机构的小行星探测器隼鸟2号从小行星龙宫带回地球的沙子样本中，发现了生命之源——氨基酸。这是首次在地球以外确认氨基酸的存在。
据公开信息显示，小行星探测器隼鸟2号于2014年12月3日发射，经过6年的航天旅途，顺利在2020年末返回地球。该行星探测器的探测目标是勘探小行星1999JU3上含水和有机物的岩石，从而分析水和有机物产生了怎样的化学反应、矿物又是怎样参与了生命的进程。