历史上能称为超级大国的，理论上只有三个国家。一个是曾经日不落帝国大英帝国，另一个就是第一个社会主义国家前苏联，还有一个就是现在的美国。30年后，最有机会成为超级大国的那就是中国。
其实，要回答这个问题，首先要明白什么样的国家才能被称为超级大国呢？
1.工业实力雄厚
超级大国的基础就是拥有强大的工业实力，至少要达到全球前2名，并且与第一名差距还不能太悬殊。因为只有拥有全球数一数二的工业实力，才能支撑起世界第一或第二的军事实力，并以武力震慑和压制一切反对者。
2.足够多的人口
足够多的人口 一个超级大国，首先要拥有2亿以上的人口，人是第一资源，也是一个国家最宝贵的财富，因为有足够的人口，才能拥有足够的兵力用于全球军事力量的投送。
3.强大军事实力
只有拥有强大的军事实力，才能保证在世界上的任一角落均可以投送一支强悍的军事力量，才能确保自身海外利益的安全，才能对反对者或者敌对势力形成有效的震慑。
中国古代虽然在政治、经济、军事、科技、文化等众多领域长期占据世界第一的宝座，但中国古代王朝的军事力量投送能力依然仅限于东亚内陆地区，根本无法辐射全球，明朝本有这个可能，但宣德皇帝以后就偃旗息鼓了。
当然，这也和生产力有关系，封建时代的生产力水平是不足以支撑一个国家长时间的在全球范围内运送大规模军事力量的，只有工业化时代才可以实现，因此中国古代封建王朝无法被称为超级大国。
4.辽阔的版图
版图是一个国家的立国之基，没有足够大的版图，缺乏战略纵深，容易被敌国攻破，就只能做一个地区大国，日本和法国就是如此，二战法国快速被灭，美国两颗原子弹就逼迫日本投降，就是如此。
近代大英帝国，凭借大量殖民地人口，加上本国人口，拥有当时世界第二多的人口规模，并拥有世界第一的工业实力，以及庞大的海上舰队，此外还拥有遍布世界的港口，可供停靠补给。因此，那个时候的英国可以被称为超级大国。
现代的苏联，也可以勉强称作超级大国，因为苏联拥有世界第一大版图，战略纵深广阔，其军事投放力也可以横跨欧亚大陆，甚至在美洲美国的后花园古巴等地，也拥有一定的影响力，并在东欧和东亚地区具有相当的影响力。
当然，和美国相比，苏联的全球影响力和行动力还是略逊一筹的。一战后的美国几乎在全球各领域都属于绝对领先地位，比如，拥有世界第四大版图、世界第一经济大国，并能在全球各地区投放其军事力量，还在全球各地拥有大量盟友，还对其盟友具有相当的影响力与号召力，在全球范围内拥有绝对的制海权。因此，美国也是名副其实的超级大国。