传说世间的一切生灵皆可修炼成仙，而狐狸自然在其中。每修炼二十年，狐狸就会多长出一条尾巴，等到有九条尾巴的时候，就算功德圆满了，连天上的神仙都要敬让三分。
可是，这第九条尾巴却是极难修炼的，当狐修炼到第八条尾，届时，会得到一个提示，帮助它的主人实现一个愿望，心愿完成后，会长出一条新的尾巴，但是从前的尾巴也会脱落一条，仍是八尾。这看起来是个奇怪的死循环，无论怎样都不可能修炼到九条尾巴。
有一只很虔诚的狐，已经修炼了几百年，帮很多人实现了愿望，但仍然是八条尾巴，它向佛祖抱怨，这样下去如何才能修炼得道？佛祖只是笑而不答，它只得继续修炼。有一天，当它在暴风雨中回到藏身的村庄，遇到一个少年被狼群围攻，以它的造化，当然不费吹灰之力就赶走了狼群，救了这个少年，之后它发现这个少年是它第一位主人的后代。按照规矩，它需要帮少年实现一个愿望，然后脱落一条尾巴再长出一条新的尾巴。
少年当然欣喜若狂，九尾狐的传说在当地流传了多少年，而自己何其有幸，竟然成了八尾狐的主人，还有一个不论多奢侈都能够实现的愿望！八尾狐问少年的心愿是什么，他一时之间竟回答，不出来，于是在之后的几天里，少年小心翼翼地与八尾狐相处，发现它的眼神里除了看透世事的淡然以外，竟然还有些许悲哀。当他得知了死循环的秘密之后，竟然对这只神通广大的狐狸产生了怜悯。
终于有一天，八尾狐问少年到底有什么愿望。少年想了想，问，什么愿望都可以实现吗？少年接着一字一顿地说，那么，我的愿望就是，你能有九条尾巴。
狐狸愣住了，眼睛里充满了疑惑和感恩的目光。它俯下身，舔了舔少年的手。于是，八尾狐长出了华丽的第九条尾巴，变成了真正的九尾狐。而少年的一生，也过得十分幸福美满。