绝代佳人绝世雄，衣冠万国冕旒崇；须眉有幸朝宸下，宰辅多才到阁中。六尺遗孤兴浩劫，千秋高视仰丰功；残山剩水留纤影，依旧倾城醉雁鸿。这首诗所描述的，正是女帝武则天的生平。 14岁入后宫为唐太宗的才人，得赐号武媚，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，尊号为天后，与高宗并称二圣。作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制期间，改名为曌。后自立为皇帝，定洛阳为都，改称神都，建立武周王朝。神龙革命后病而退位，唐中宗复辟，恢复唐朝，上尊号则天大圣皇帝，后遵武氏遗命改称则天大圣皇后，以皇后身份入葬乾陵，立无字碑，结束了传奇的一生。
乾陵武则天无字碑
武则天临朝多年，也有很多人劝说武则天称帝，武则天却面临着巨大的舆论压力。我国从母系氏族公社以来就再也没有女性当政的先例，认为武则天当皇帝是伦乱僭越，将会乾坤颠倒阴阳失衡。再加上当时大唐朝中还有很多心向李唐旧臣，武则天只能一直忍受着牝鸡司晨的骂名临朝执政。
武则天从来没有放弃称帝之心，这一点大家心知肚明。一直仰慕武则天的老乡宗秦客也是深明此事，下定决心要为武则天扫除登基称帝的障碍。公元689年宗秦客求见武则天，此时武则天非常需要舆论支持，于是召见宗秦客。宗秦客说出心中想法，表示能够制造舆论，驳倒那些反对派的言论。曌字就是这个计谋的核心点。在武则天的授意下，时任凤阁侍郎（中书侍郎）的宗秦客，制作了12个新字，包括照、天、地、日、月、星、君、臣、载、初、年、正，即所谓则天文字。武则天也将自己的名字从武照更名为武曌！意思就是：日月当空，普照当地，阴阳平衡。公元690年天授元年（67岁的武则天登基称帝，诏行所造新字，以曌为名。以女子之身，成为天下之主，独一无二，一个曌字也显示出武则天称帝之时的霸气。
武则天神龙政变之后还政李唐
武则天为我国历史上唯一一位女皇帝，对于武则天的执政大多数史官都是予以肯定的。《资治通鉴》是这样评价武则天的：政由己出，明察善断，故当时英贤亦竟为之用。历史上也称武则天的执政有贞观遗风。