在中国，有两位开国皇帝很特别。
一个是刘邦，流氓出身。
一个是朱元璋，乞丐出身。
当朱元璋坐上皇位，实现大明江山的统一后，想到前朝外戚、丞相专权，最后失去了江山。
所以，朱元璋取消了丞相，自己兼丞相等官职于一身，亲批奏折。
但是，大臣们的奏折动辄上万字，读起来太累，朱元璋决定精简奏折，还曾因此打了奏折太长的大臣。
最值得称赞的是，朱元璋颁发的圣旨用白话文书写，省去了之乎者也等，内容更是言简意赅。
洪武九年(1376年)的一天凌晨，皇宫里灯火辉煌，殿外的丹墀下传来捶击与阵阵痛叫声。这是明太祖下令在杖责一个廷臣。挨打的人名叫茹太素，任刑部侍郎。当时，各地接连发生水灾、地震等自然灾害，太祖认为是上天对他的警告，所以下了一道诏令，让臣民上书评论朝廷政策的利弊，指出皇帝的过失。茹太素一向耿直，这天早朝便把奏折恭恭敬敬呈了上去。明太祖一见奏折很厚，心里就有点不高兴，叫人念给他听，读了许久，还没上正题，净是些冗长的空话套语。
当念到有才能的人，这几年侥幸活下来的百无一二，现在任用的都是迂腐的儒生或庸俗的官吏的时候，太祖按捺不住了，把茹太素叫到殿上，问道：你是刑部侍郎，刑部官吏二百多人，你给我说哪些是腐儒，哪些是俗吏？茹太素嗫嚅了半晌，才说：臣只是笼统地说，其实刑部官吏，臣也并不全都认识。明太祖勃然大怒，厉声说：既然连人都不认识，你怎么知道全是腐儒俗吏呢？他喝令杖打茹太素，直打得他皮开肉绽。
当天晚上，夜已经很深了，朱元璋躺在御榻上，翻来覆去睡不着，想起早朝时的情景，便叫宦官把茹太素的奏折取来，在灯下仔细翻看。奏折确实太长了，长达1.7万字，他耐着性子一直读到大约16500字以后，才接触到正题，一共写了5件事情。他思考了许久，觉得这5件事中，起码有4件是可以采纳实行的。这几件事儿，只要最后的500字就能够说明了。
第二天，明太祖叫人把茹太素奏折中可采纳的4件事摘抄下来，并亲笔写了一篇序言加在前面，发给文武大臣。他还让中书省以这个例子，定了一个上书的格式，限制奏章字数，要求言简意赅，不然就要受到惩罚。从这以后，大臣们在写奏疏的时候，只讲事情，不敢再空话连篇堆砌辞藻了。
明太祖反对奏折冗长是有原因的。他曾对太子朱标说：我自从登基以来，事事都亲自处理，从不偷懒，每天天不亮就起床，上朝办事，晚上夜深了才休息。这是你亲眼看到的。你能照我这样做，才能保住江山。所以，朱元璋平日十分辛苦，常常在吃饭的时候突然想起一件事情来，就赶忙放下筷子，把要办的事儿写到纸片上，又怕纸片丢失，叫人用针线缝在他的衣服上。有时想的事情一多，纸片缀了满身，就像吊着好多只鹌鹑。等到第二天早朝的时候，他把纸片一一揭下来逐件处理，直到认为办妥为止。据说，他每天要看和听200多道奏折，要处理400件左右的事情。所以，他一直要求奏章写得简短扼要。难怪他看见茹太素的万言书，竟发了那么大的火。
朱元璋因为学识不高，不会像别的儒生那样，之乎者也说个不停，所以下发圣旨的时候，都用白话文。
其实，在古代，民间说话也是好好说话的，和现在人说差不多。
但是，一到书面上，说的就不一样了。
朱元璋则不同，号召圣旨也要用白话文。
从这点来看，朱元璋为中国白话文的发展，做的贡献着实不小。
我们来欣赏朱元璋的三道圣旨。
第一道圣旨：
告诉百姓每（们），准备好刀子，这帮家伙来了，杀了再说。钦此。
第二道圣旨：
说与户部官知道，如今天下太平了也，止是户口不明白俚，教中书省置天下户口的勘合文簿、户帖。你每户部家出榜，去教那有司官，将他所管的应有百姓，都教入官附名字，写着他家人口多少。
写的真着，与那百姓一个户帖，上用半印勘合，都取勘来了。我这大军如今不出征了，都教去各州县里下着绕地里去点户比勘合，比着的便是好百姓，比不着的便拿来做军。比到其间有官吏隐瞒了的，将那有司官吏处斩。百姓每自躲避了的，依律要了罪过，拿来做军。
钦此。
第三道圣旨：
恁学生每听着：
先前那宗讷做祭酒呵，学规好生严肃，秀才每循规蹈矩，都肯向学，所以教出来的个个中用，朝廷好生得人。后来他善终了，以礼送他回乡安葬，沿路上著有司官祭他。
近年著那老秀才每做祭酒呵，他每都怀着异心，不肯教诲，把宗讷的学规都改坏了，所以生徒全不务学，用著他呵，好生坏事。
如今著那年纪小的秀才官人每来署学事，他定的学规，恁每当依著行。敢有抗拒不服，撒泼皮，违犯学规的，若祭酒来奏著恁呵，都不饶！全家发向烟瘴地面去，或充军，或充吏，或做首领官。
今后学规严紧，若有无籍之徒，敢有似前贴没头帖子，诽谤师长的，许诸人出首，或绑缚将来，赏大银两个。若先前贴了票子，有知道的，或出首，或绑缚将来呵，也一般赏他大银两个。将那犯人凌迟了，枭令在监前，全家抄没，人口发往烟瘴地面。
钦此！
这些圣旨，言简意赅，都是大白话，听着也舒服。
朱元璋是中国历史上勤政的皇帝之一，他从来不惮给自己增加工作量。
从登基到去世，他几乎没有休息过一天。在遗诏中他说：三十有一年，忧危积心，日勤不怠。据史书的记载，从洪武十八年（1385）九月十四日至二十一日，八天之内，朱元璋审批阅内外诸司奏札共一千六百六十件，处理国事计三千三百九十一件，平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件。
朱元璋活了70岁，最后也是累死的。