18世纪末，刚从英国殖民统治中获得独立的美国便忙不迭得翻越阿拉巴契亚山脉，向西迁徙至密西西比河流域，从而拉开了长达一个世纪的西进运动的序幕，美国也从早期大西洋沿岸的十三个州，扩张为濒临三大洋的五十一个州。如今除了东部纽约州的GDP高达1.676万亿美元外（数据为2020年），南部德克萨斯州为1.756万亿美元，西部太平洋沿岸的加利福尼亚州更是达到恐怖的2.96万亿美元，要知道世界GDP排名第五的英国GDP才2.7万亿美元。而这一切正是得益于西进运动对美国西部的开发。
2015年宣布每年在符拉迪沃斯托克举行东方经济论坛，以促进远东地区经济发展和国际合作，至今已经举办六届。
一百多年后，俄罗斯因并入克里米亚，遭到欧美联合经济制裁，经济发展一蹶不振， 面临严重危机，于是传统上将自身定位为欧洲国家的俄罗斯转而将目光投向世界经济最活跃的东方，特别是东亚地区，即积极开发远东地区，希望将远东。那么远东能否支撑俄罗斯再度崛起呢？
俄罗斯远东地区，全称远东联邦管区，是俄罗斯八个联邦管区之一，面积695万平方公里，约占总面积的40.6%。
俄罗斯的矿产宝地
俄罗斯远东地区，全称远东联邦管区，是俄罗斯八个联邦管区之一，面积695万平方公里，约占俄罗斯领土面积的40.6%，范围包括楚科奇自治区、堪察加边疆区、萨哈共和国、马加丹州、后贝加尔边疆区、后贝加尔边疆区，以及原属外东北部分的哈巴罗夫斯克边疆区、阿穆尔州、犹太自治州、萨哈林州和海参崴所在的滨海边疆区，但人口仅有800万左右，可谓地广人稀。
俄罗斯远东地区的钨、锡、铜等有色金属矿产储量大，储量分别为198万吨、4万吨、1004万吨，均居俄罗斯第一位
与广袤的面积相对应的是远东地区拥有海量的矿产资源、油气资源和亚寒带针叶林，其中已探明的固体矿床5000多个，产出包括钻石（占俄罗斯总储量的80%）、铀矿（占全俄总储量的80%）、锡矿（98%）、金矿（50%）、银矿（66%）、钨矿（35%）、锑矿（74%）、冶炼石（91%）、水镁石矿（100%）、硼矿（100%），另外煤炭储量和水力资源占全俄的1/3，针叶林也占到俄罗斯森林总面积30％...，据估算价值超数十万亿美元，何止丰富二字。
经济的发展需要资本投入和资源禀赋相结合，远东地区不仅物产丰富，而且与中日韩美更是隔海相望。
我们知道经济的发展需要资本投入和资源禀赋相结合，远东地区不仅物产丰富，而且与中国、日本、韩国、美国更是隔海相望。据世界银行预测，到2050年，亚洲国家的GDP将占世界经济的50%以上。所以美国早在2012年就提出重返亚太的战略，不只是围堵中国，更是因为看到了未来亚太地区的发展机遇和庞大市场，从而提前布局。所以当远东地区的资源优势与东亚飞速发展的经济对接之后，对于提升俄罗斯国力至关重要。
俄罗斯远东地区属于严寒带大陆性气候，冬季非常寒冷，夏季短暂，南部是温带季风性以后，较为温暖。
俄罗斯远东地区属于严寒带大陆性气候，冬季非常寒冷，夏季短暂，南部是温带季风性以后，较为温暖。
远东开发可望而不可即
但是开发远东，理想是丰满的，现实却是格外骨感。原因无外乎以下几个方面，首先就是异常寒冷的气候，远东地区地处高纬，北部有相当一部分位于北极圈内，冬季寒冷漫长，夏季格外短暂。这种典型的亚寒带气候导致远东65%的土地都被西伯利亚针叶林或仅有低矮灌木、苔藓的冻原覆盖，终年不化的永久冻原绝非东北地区或青藏高原上的冻土带可比，据称北极圈内的萨哈冻土最深达1370米。
远东地区地处高纬，北部有相当一部分位于北极圈内，冬季寒冷漫长，夏季格外短暂。
亚寒带气候导致远东65%的土地都被西伯利亚针叶林或仅有低矮灌木、苔藓的冻原覆盖，终年不化的永久冻原。
而冻土作为一种温度在0℃或0℃以下的含有冰的土体，硬邦邦的，很难挖开，而且对温度变化格外敏感，具有流变性，其长期强度远低于瞬时强度，所以在冻土地带修筑工程就面临着两大危险：冻胀和融沉。此外冻土地带土壤贫瘠难以耕种，所以支撑远东地区发展的支柱产业便是采矿业。单一的产业结构也是导致如今的远东依然靠俄罗斯吃低保过活的重要原因。
铁路是俄罗斯的主要交通工具，以莫斯科和圣彼得堡为中心的铁路网四通八达，但远东地区铁路里程很小。
铁路是俄罗斯的主要交通工具，以莫斯科和圣彼得堡为中心的铁路网四通八达，但远东地区铁路里程很小。
铁路是俄罗斯的主要交通工具，以莫斯科和圣彼得堡为中心的铁路网四通八达，但远东地区铁路里程很小。
当然，恶劣寒冷的气候影响的不只是产业发展，还有基础设施。铁路是俄罗斯的主要交通工具，以莫斯科和圣彼得堡为中心的铁路网四通八达，可以很方便地在俄罗斯的东欧平原本部往来穿梭，而亚洲部分主要的铁路只有西伯利亚大铁路（参见《西伯利亚铁路：世界上最长的铁路线，联系俄罗斯东欧与远东的龙脉》），且走向均在远东的南部，广大的北部几乎很少甚至没有基础设施建设，典型的短途靠腿，长途靠飞（即直升机）。
西伯利亚大铁路：世界最长的铁路线，连接俄罗斯东欧与远东的命脉
西伯利亚大铁路：世界最长的铁路线，连接俄罗斯东欧与远东的命脉
整个远东地区每1000平方公里的区域内的道路网密度仅为5.3公里，难以进行商业物流贸易。哪怕是被称为俄罗斯远东地区经济发展、政治稳定、军事挺进的大动脉—西伯利亚大铁路，也因为年久失修成为难以弥补的致命缺陷。据中国商务部俄罗斯参赞处给出的数据来看，有些路段的西伯利亚铁路线的平均行驶速度仅为每小时9.5公里，也就比步行稍快而已，从海参崴到莫斯科的单趟火车就要历时7~8天（里程9288公里）。
至今西伯利亚大铁路上还是老式的绿皮火车，从海参崴到莫斯科的单趟火车就要历时7~8天。
至今西伯利亚大铁路上还是老式的绿皮火车，从海参崴到莫斯科的单趟火车就要历时7~8天。
虽然俄政府也提过要为西伯利亚大铁路提速，但常常是喊了几声后就不了了之，其直接根源就是俄远东政府机关极端低下的行政效率，思维理念仍然停留在苏联时代，更有专家直接表示，远东和西伯利亚地区还不适应自由的市场经济模式。于是远东地区的大量人口纷纷回流东欧，特别是成年劳动力，近一些的到南部的海参崴、伯力、海兰泡打工，远些的直接定居在莫斯科、圣彼得堡。
虽然俄政府也制定了一系列类似湖广填四川式的鼓励东欧本部的人口迁徙到远东的措施，不过收效甚微。
远东地区面积695万平方公里，约占俄罗斯领土面积的40.6%，但人口仅有800万左右，且集中在南部。
最终这些问题导致的后果便是远东人口数量暴跌，其人口从1991年约900万下降到2011年600万人，到2016年又降到550万人左右（数据不包含外贝加尔和布里亚特）。虽然俄政府也制定了一系列类似湖广填四川式的鼓励东欧本部的人口迁徙到远东的措施，不过收效甚微。相比之下美国的西进运动却是显得格外成功了，为什么会出现如此巨大的差距？究其根源，恶劣的气候并不是全部的根源。
限入篇幅，这个问题我们下期再叙。
上期回顾：俄罗斯领土扩张史（九）：打赢车臣战争，叶利钦禅让普京总统大位
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