在地球的两极，由于这里接受的太阳辐射少，因此常年冰封。而相比北极，南极的天气更严严寒，气候更加恶劣。但在南极大陆上，仍然有不少耐寒的生物在此生存，企鹅就是南极耐寒生物的典型代表。
在南极长期的严寒中，企鹅进化出了自己独特的御寒技巧，以帮助它们在南极的冰天雪地中安然生存，也成为了南极洲的标志动物。但科学家们发现，这种南极洲的优势物种却在短时间内居然大规模死亡，有高达15万只企鹅永远消失在了地球上，这让追踪企鹅的学者们大吃一惊。
是什么原因导致了企鹅大规模死亡？而且是能在短时间内杀死超过15万企鹅？起初，一些科学家怀疑是南极的环境遭受到了污染，虽然南极大陆远离城市，但是扩散全球的空气和水污染一样在玷污着这片冰封的大陆。像是海洋中的有毒元素超标，就会产生海洋生物出现大范围的死亡现象。
在科学家对出现企鹅大规模死亡的区域进行调查后，他们发现，这片区域并未有严重的污染，企鹅的死亡不是因为这种原因导致的，而凶手另有其人，它便是气候变暖！因为南极洲不断变暖的天气，致使一座巨大的冰山坍塌，改变了企鹅觅食的道路。企鹅们不得不长途跋涉去寻找食物，最终造成了短时间内的大范围死亡，最终夺走了15万只企鹅的生命。
南极洲的全面崩坏在几年前就已经有了趋势，现在趋势开始加速了，松岛、特怀特、海恩斯、波普、史密斯和科勒冰川的消融速度明显加快。南极的冰雪在快速改变，也将改变南极的环境，对于在这里生存了千百万年的企鹅来说，这种变化过于迅速难以适应。对于这群南极的居民来说，更有可能是走向灭绝的开始。