藏南地区位于喜马拉雅山脉南侧，西藏自治区东南部的山南和林芝，包括了山南市的错那、隆子，林芝市的墨脱、察隅的大部分及郎县、米林两县少许国土。
山南，西藏自治区下辖的一个地级市，位于冈底斯山至念青唐古拉山以南，雅鲁藏布江干流中下游地区，北接西藏首府拉萨，西与日喀则毗邻，东与林芝相连，南与印度、不丹两国接壤，是西藏古文明的发祥地之一。山南拥有600多公里长的边界线，具有十分重要的战略位置，是中国的西南边陲。
山南是西藏古文明的发祥地之一，传说当中神猴同罗刹女结合而诞出藏民之地，历史悠久，文化灿烂。大约在四、五万年以前，雅砻一带就有藏族先民繁衍生息。先民们在鸟兽群集、果木丛生的雅砻河谷过着以树叶为衣、野果为食的群居采集生活。经过漫长岁月，逐渐学会了制作弓箭、石器等工具，学会了饲养牦牛等动物和种植青稞等作物。今泽当附近萨热村的一块土地索当，是传说中西藏的第一块农田。
山南市下辖1个市辖区：乃东区，11个县：扎囊县、贡嘎县、桑日县、琼结县、曲松县、措美县、洛扎县、加查县、隆子县、错那县、浪卡子县
错那县，山南市下辖县，位于西藏自治区南端，喜马拉雅山脉东南。东接印占珞瑜地区，西邻不丹，南与印度接壤，是西藏自治区的边境县之一，全县面积34979平方千米（实控面积约10094平方千米）。错那县拥有拿日雍措、古沙棘林、勒布沟等风景名胜。
隆子县隶属于西藏自治区山南市，位于西藏南部，山南市中偏北，喜马拉雅山东段北麓。北与朗县、加查县接壤，南与门隅、东与珞瑜、西与措美县相连，西南与错那、偏北方与曲松县、西北与山南市乃东区、东北与米林县相邻。全县境域面积10566平方公里，实际控制面积8165平方公里。
林芝市，西藏自治区的一个地级市，古称工布，林芝是藏文尼池或娘池音译而来，藏语意为娘氏家庭的宝座或太阳的宝座。林芝市位于西藏自治区东南部，雅鲁藏布江中下游，其西部和西南部分别与拉萨市、山南市相连，西连那曲地区嘉黎县、东接昌都市，南部与藏南地区（印度占据）、缅甸国接壤，被称为西藏的江南，有世界上最深的峡谷——雅鲁藏布江大峡谷和世界第三峡谷帕隆藏布大峡谷。
林芝市辖原林芝地区的工布江达县、米林县、墨脱县、波密县、察隅县、朗县和新设立的巴宜区。
墨脱县，西藏自治区林芝市（2015.04获批设立）下辖的一个县，位于西藏东南部，雅鲁藏布江下游，平均海拔1200米，最低海拔115米。面积31394.67平方千米，耕地面积2万亩，森林面积3200万亩。境内的居民主要为门巴族和珞巴族。雅鲁藏布大峡谷主体段都在该县境内。
墨脱县在喜马拉雅山脉南麓，与印度毗邻，意为隐秘的莲花，墨脱一词在藏文中是花的意思。属喜马拉雅山东侧的亚热带湿润气候区，并分布有热带雨林。这里是西藏高原海拔最低，环境最好的地方，也是西藏最温和，雨量最充沛，生态保存最完好的地方。与西藏其他地区相比，墨脱县境内四季如春，气候条件优良。境内仅高等植物就有3000多种，竹类植物约有10多种，野生兰科植物80多种。
进入墨脱县，在几小时内便可领略到从高山寒带到热带雨林那千姿百态、丰富多彩的自然景观，被誉为西藏的西双版纳。清朝末年到这里安国定边的清兵首领刘赞廷对此深有感触，对墨脱说了这样的一段话：森林弥漫数千里，花木遍山，藤萝为桥，诚为世外之桃源……对此地高山峡谷的亚热带雨林作了精要的描述。
察隅县，位于西藏自治区东南部，林芝市东部的伯舒拉岭地带，属喜马拉雅山与横断山过渡的藏东南高山峡谷区。东临云南省迪庆藏族自治州德钦县和昌都市左贡县，南面与缅甸和印度接壤，西与墨脱县相邻，北与昌都市相接，面积31659平方公里（实控面积19200平方公里）。
察隅县是西藏自治区重要边境县之一，距市政府所在地巴宜区537公里，昌都邦达机场397公里，拉萨960公里，边界线总长588.64公里，占全市边境线的八分之一还多，其中中印边界401公里，中缅边界187.64公里。
朗县，隶属西藏自治区林芝市，林芝市西南部，地域面积约4106平方公里，中印边境线长100公里。境内民族以藏族为主，此外还有汉族、门巴族、蒙古族等民族和僜人，其中藏族占99%。县城距拉萨420公里，距林芝市政府所在地巴宜区240公里。
境内的扎日莎巴山为佛教圣山，第十三世达赖喇嘛土登嘉措和第九世班禅曲吉尼玛的故乡就在朗县。
米林县地处西藏自治区东南部，林芝市西南部，雅鲁藏布江中下游，念青唐古拉山脉与喜马拉雅山脉之间，东南部与墨脱县相连，西部与朗县相接，北部与林芝县、西北部与工布江达县毗邻，南部与隆子县相连。
珞巴族主要分布在东起察隅，西至门隅之间的珞渝地区，主要从事农业和狩猎。珞巴族有自己的语言，基本上使用藏文，珞巴语属汉藏语系藏缅语族。
珞巴族大部分居住在雅鲁藏布江大拐弯处以西的高山峡谷地带，直到20世纪中期，珞巴族社会仍处于原始社会末期阶段，至今还在沿袭。珞巴族依靠祖辈相传的口头传说，延续着自己的文化传统。
门巴族是中国具有悠久历史文化的民族之一，主要分布在西藏自治区门隅和上珞渝的墨脱及与之毗连的东北边缘。门巴族有自己的语言——门巴语，但是没有本民族的文字，通用藏文。
门巴族有丰富的民间文学，民歌曲调优美、流传久远，其中以萨玛酒歌和加鲁情歌最为奔放动人。
僜人俗称僜巴，分布于中印交界地区，即喜马拉雅山脉以东、横断山脉西部的西藏察隅等平均海拔1000米左右的林区。加上藏南印控区的僜人，总计有5万多人，居住在察隅的僜人共有1300多人。他们有自己的语言，但没有文字。实行一夫多妻制，主要分布于雅鲁藏布江的支流杜来河流域和察隅河流域。