1870年4月22日，列宁出生在俄国伏尔加河畔的辛比尔斯克，1887年秋列宁进入喀山大学法律系学习，不久他就因为参加学生运动而被学校开除，并遭到流放。可以说，这是他革命运动的开始。
此后，列宁在长达三十多年的革命生涯中，创立了彼得堡工人解放协会，使社会主义革命道路深入人心；领导了俄国十月革命，并取得胜利，从此开始了社会主义的新纪元；粉碎了帝国主义的三次武装进攻和国内的叛乱，使国家的经济建设逐步走上了正轨。长期繁重的工作严重影响了列宁的健康，他于1924年与世长辞。
笔名因何而来据考证，列宁这个笔名第一次出现，是在1901年12月俄国社会民主党的机关刊物《曙光》上。当时，弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫在上面发表了一篇题为土地问题的批评家先生们》的文章，署名用的就是列宁。此后，列宁这个笔名成为他最常使用的名字。那么，列宁为什么对这个笔名情有独钟呢？他又是根据什么取的这个笔名？
一种说法认为列宁是为了纪念列纳事 取件而采用这个笔名的。列纳是西伯利亚的一个地名。1912年4月，沙皇军警残酷镇 Y压在列纳附近金矿罢工的工人，四百多名工人遭到了迫害，死伤惨重。列宁对此十分悲愤，因此有感而发，决定用列宁这一笔名
来纪念这个事件。
第二种说法认为列宁这个笔名和勒拿河有关。勒拿河是位于西伯利亚的一条大河，1897年一1900年列宁曾在西伯利亚流放。流放期间，列宁写下了《俄国资本主义的发展》一书，并与另一位革命者克鲁普斯卡娅结了婚。有人据此推测，列宁这个笔名是为了纪念西伯利亚流放期间对他产生重大影响的生活。
另外一种说法认为，列宁这个笔名与俄国的马克思主义之父—普列汉诺夫有关。当时，普列汉诺夫的笔名是沃尔金，是由伏尔加河的名字引申而来的。列宁追思先人，步其后尘，因此由勒拿河引申出了列宁这个笔名，以此与沃尔金相对应。此外，还有一种说法认为，列宁这个笔名是为了纪念他的母亲和已故的姐姐而
取的，他由母亲和姐姐的名字莲娜取了这个与此谐音的笔名。然而，对于这种说法，列宁的夫人克鲁普斯卡娅持不同的态度，她认为这个笔名和列宁的母亲、姐姐并没有关系，列宁的弟弟也这样认为。
永远的谜题
因为列宁在自己的著作中没有留下关于这个笔名的记载，也未对家人及朋友提及过，所以这个笔名的来历也许将成为一个永远的谜题。世人的许多猜测和想象只能为这位神奇的伟人平添几分神秘色彩吧。