说到信仰崇拜，人类历史上曾经有过自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜、神灵崇拜等。特别是图腾崇拜和祖先崇拜，几乎每个民族的社会历史上从古至今都极为常见，但是把植物杜鹃花图腾作为崇拜对象，与以上崇拜对象就大不相同，极其罕见。在贵州水西地区（今贵州省毕节市百里杜鹃管理区）的彝族同胞，就是把杜鹃花图腾作为崇拜对象的一个民族，至今仍然存续。
水西彝族浪漫的杜鹃花图腾崇拜
一、索玛花的美丽传说
在贵州水西地区（今贵州省毕节市百里杜鹃管理区），彝族人们相信，一花一草，山石流水，都有自己的灵魂。他们生活的地方，有漫山遍野的杜鹃花。杜鹃花又名索玛花，索玛花的名字来源于一个美丽的传说：
杜鹃花神索玛蔚
在远古的时候，有一位美丽的彝家少女叫索玛，她是大土司普勒的三公主。她的聪明令世人折服，她的勤劳让乡亲们钦佩，她的美丽让山鹰忘记了翱翔，她的歌喉让百鸟陶醉。有一位牧羊彝家小伙叫阿哲，他勤劳善良，他的身体像天空飞翔的雄鹰，让日月惊叹，他的勇猛能叫野兽退让。索玛爱上了阿哲后，两人私定终生，但由于世俗的偏见和封建传统的思想，普勒决不允许他们成婚。在一个月明星稀的晚上，他们逃离家园，来到人烟稀少的九龙山上居住，与周围的各族同胞和睦相处，受到了人们的尊敬。但好景不长，头人阿支罗泥看上了美丽、聪明的索玛，先害死了阿哲，再逼迫索玛与他成婚，美丽的索玛誓死不从，跳下山崖为阿哲徇情。她的热血变成了火红的马樱杜鹃，她的灵魂变成了美丽的杜鹃鸟，日夜呼唤着自己的爱人，昼夜悲鸣，啼至血出乃止，杜鹃啼血的典故由此产生。
从此，有彝族同胞居住的地方，就有美丽的杜鹃花，每当人民漫步花丛中，就会听到阿哲、阿哲的凄凌叫声。为了纪念美丽的索玛姑娘，当地彝家人又把杜鹃花叫做索玛花。
二、神秘奇异的祭花神仪式
在水西地区，彝族同胞对杜鹃花的崇拜和热爱由来已久，从古至今都有祭祀杜鹃花神的传统习俗，每年农历三月的祭花神是彝族最重要的日子，彝家人选择良辰吉日，在彝族族长及毕摩的带领下邀约各族同胞齐聚百里杜鹃花山祭拜花神。
祭花神仪式
祭祀当日，祭祀人员一早从家中出发，汇聚在一起后，分为毕摩组、响器组、彩旗组、贡品组、演艺组，组成大约300余人祭祀队伍，再浩浩荡荡地统一出发，伴随着喧天的乐鼓声，祭祀队伍行进至花山索玛花神雕像广场举行祭祀仪式。
彝家少女献擦尔瓦
整个祭花神活动由鸣响入场、点圣火、请花神、敬贡、毕摩大祭、宣读祭文、唱花神、跳花神（绕旗）、送花神等几个部分和环节组成。在鸣响入场环节，锣鼓喧天，过山号、唢呐响起，祭祀队伍依次入场，祭师随后入场并口念祭花经和大吉经；在点圣火环节，将请到场的三位德高望重的人点燃圣火，并由彝家少女向前来参加活动的尊贵客人献上三色擦尔瓦，毕摩诵祭火诗；在请花神环节，鼓号齐鸣、万乐合奏，并燃放烟火；在敬贡环节，各代表单元依次向花神献上猪、牛、羊等祭品，顺序从主事家开始至乌撒家结束，此时主祭毕摩还将念祈福经和祭花经；在跳花神环节，人们纵情舞之蹈之，充分体现了彝族同胞跳脚跳到太阳落，只见黄昏不见脚的粗犷与豪放；最后进行送花神,标志着整个祭祀活动的结束。随后，撮泰吉、乌蒙欢歌、篝火晚会等各种彝族民间民俗表演项目相继展开，将活动不断推向高潮。祭祀仪式场面宏大、神秘奇异、气氛热烈、丰富多彩。
祭花神仪式之跳花神
祭花神寄托了彝族人民对自然的敬畏，对美好事物的追求和向往，并以此祈愿得到花神的护佑，能与自然和睦相处，希望花与人共同繁荣。千百年来，彝家人浪漫的杜鹃花图腾崇拜，使得美丽的杜鹃花完好地留存下来，延绵数百里，成就了今天5A级景区百里杜鹃地球彩带、杜鹃王国的美名。
百里杜鹃金坡景区
叹为观止的水西彝族宗教信仰
除了浪漫的杜鹃花图腾崇拜外，彝家人的宗教信仰有山神崇拜、树神崇拜、土地崇拜、日月星辰崇拜等自然崇拜。也有竹图图腾崇拜、松树图腾崇拜、葫芦图腾崇拜、杉木图腾崇拜、蕨草图腾崇拜、马桑树图腾崇拜等植物崇拜。还有龙图腾、虎图腾、鹰图腾崇拜、鹤图腾崇拜、杜鹃鸟图腾崇拜五种动物崇拜，其中龙、虎、鹰是彝族普遍崇拜的灵物。
支嘎阿鲁
传说中彝族英雄神王支嘎阿鲁是龙、鹰、虎的化身，是天空的雄鹰滴下三滴血穿透他母亲普莫列依的九层裙子而怀孕，在龙年龙月龙时而生。因此名叫阿鲁（鲁即是彝语龙的意思），他的身体上有日月星和虎的象。
彝文典籍中也有记载：鹤为君、鹃为臣、鹰为师、民众及众鸟。更有神灵崇拜，即崇拜传统的神灵（支嘎阿鲁、策举祖、恒度府等彝族伟大的神灵），也崇拜由彝族的远祖化成的神灵（彝人共祖笃慕和他的儿子彝族六祖）。
彝文文献《物始纪略》
彝文文献《物始纪略》记载有布摩就有字，有布摩就有书，通过布摩的创造和传承，水西彝族保留了大量的宗教经籍，如《祭山神经》、《祭土地神经》、《祭数神经》、《献酒经》、《祈福经》、《丧祭大经》、《指路经》等，是彝文经籍中数量最多、内容最为丰富的部分。
水西彝族的宗教信仰，相信万物有灵，相信有鬼神的存在，崇尚祖先崇拜。在祭祀、驱邪仪式上，一般都有彝文经籍，有从事祭祀、纳吉、驱邪的专职祭师布摩或专门从事驱邪禳灾的巫师苏聂参与。
参考资料：1.王明贵，王继超.水西简史[M]贵阳：贵州民族出版社，2011.
2. 陈洛兴德.支噶阿鲁王[M]贵阳：贵州民族出版社，1994.
3. 王明贵.奥吉戈卡彝学研究[M]北京：中国文史出版社，2013.
4. 里荣林抄本：策尼勾则（彝文）
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