农历正月十五日为元宵节。这是我国传统节日中的大节。这一节日独具风采，颇为显要。何以称元宵节呢？正月十五日之夜，是新年的第一个月圆之夜，节俗活动即在此夜举行。古人又称夜为宵，故称元宵节，道教称正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节，借用道教说法，又称为上元节。因为这个节日的主要活动是夜晚放灯，所以又有灯节、灯夕之称。届时天上明月高照，繁星万点，地上灯火辉煌，通明如昼，观灯踏月，人潮如海，好不热闹。
元宵节起源于汉代。汉武帝时，汉室祭祀一个名为泰一的神明。据说泰一在天神中最尊贵，地位在五帝之上，早在战国时期即已被人敬祀。汉武帝迷信神仙、宠幸方士，对众神之神泰一格外崇敬。
于是专门在正月十五祭祀泰一。自黄昏开始，通宵达旦，灯火通明。泰一神在盛大灯火祭祀中尊享人间香火。从此形成了正月十五张灯结彩闹元宵的习俗。东汉汉明帝时，为了弘扬佛法下令在宫廷和寺院燃灯表佛。这又从宗教的角度加强元宵节张灯礼佛的习俗。
元宵节始于两汉，于隋唐盛行，两宋时达到巅峰。但是在隋文帝时，以节俭出名的隋文帝，以节俭之名禁绝元宵活动。但是隋炀帝时喜欢铺张，所以又大开元宵庆祝活动。唐代日益盛行，元宵庆祝活动一般是三天，也有浪荡皇帝甚至庆祝三十天。到宋代时不仅放灯时间延长，而且观灯之习俗比唐代更盛，灯笼的制作也比唐代更豪华，观灯场景更是人山人海，盛况空前。
吃元宵，是元宵节的饮食风俗。北方吃元宵，南方吃汤圆。元宵个大，质地偏硬，汤圆圆润，偏糯软。传说元宵起始于春秋末，唐代时称为面茧，宋代时称之为元子。
走百病，是元宵节的信仰习俗，通过走桥、摸钉、过前门、灯照五官等活动，消除百病。所以又叫走百病、游百病、烤百病。
打灯谜，施放烟花、张灯是元宵节的主要娱乐活动，与灯相关而后起的就是打灯谜。在元宵庆祝活动里增加了互动性、趣味性和文化性，反而成了人们广泛喜爱的娱乐活动。
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