12月23日，《中国居民营养与慢性病状况报告（2020）年》发布。报告显示，中国成人平均身高继续增长，18-44岁中国男性平均身高169.7厘米，中国女性平均身高158.0厘米，与2015年发布结果相比分别增加1.2厘米和0.8厘米。消息一出，很多网友纷纷表示自己拖后腿了。
小时候听评书，感觉古人都长得好高，像关云长、薛仁贵、秦叔宝、常遇春这些英雄好汉，动不动就是身长八尺，甚至身高丈二。我们知道三尺是一米，一丈有十尺，身高八尺就是2米多高，身高丈二就是将近4米！对照现代人的身高，人们很自然地提出了这样一个问题：古人真的有这么高吗？
●古代身长八尺有多高
阅读一些古代典籍，我们不免对古人的身高感到吃惊。小孩的身高一般为5尺，如《孟子·滕文公上》中说：虽使五尺之童适市，莫之或欺。西晋李密在《陈情表》中诉说他家无应门（看门）五尺之童。
孩童如此，成人就更高了，一般的高度是7尺。《荀子·劝学》：口耳之间则四寸耳，曷足以美七尺之躯哉？南朝梁代的沈约在《齐太尉王俭碑铭》中称赞王俭倾方寸以奉国，忘七尺以事君，方寸指心，七尺指身躯。若按今天的尺度来算，7尺就是2.33米。这还只是古人普通的身高。
《汉书·霍光传》中说：（霍）光为人沈（沉）静详审，长财（才）七尺三寸。这是嫌霍光长得有些矮，尽管他超过了7尺。若是大个儿，非得八九尺不可。《战国策·齐策一》中记载说，齐国的宰相邹忌修八尺有余，因而自我感觉很好，整天在镜子里照来照去。《论衡·齐世》中说汉代的张汤也是八尺有余。8尺按今天的尺度，高达2.66米，何况还有余。
《史记》描写孔子：身长九尺六寸，人皆以长人而异之。差一点儿就够一丈了。《三国志》描写诸葛亮：身高八尺，每自比于管仲、乐毅。孔明先生竟然也是一个巨人。更可怕的是《孟子·告子下》里提到文王和商汤的身高：文王十尺，汤九尺。周文王高达一丈，商汤距一丈差一尺。
读过古典小说《三国演义》的人都应该有印象，书中很多地方，对三国名人的身高都有交代。刘备生得身长七尺五寸 ；张飞身长八尺；关羽身长九尺，髯长二尺。如果以现代的尺米度制来换算，他们的高度应该是：刘备身高2.50米，张飞身高2.66米，关公身高达3米，他们个个是超过小巨人姚明2.26米的大巨人。
类似的描写在《水浒传》上也有，如鲁智深身长八尺，腰阔十围；武松身长八尺，一貌堂堂；绰号险道神的青州郁保四身长一丈，腰阔数围……只有武松的哥哥武大郎的个子矮，身不满五尺，面目丑陋。
但是，从《三国演义》所记来看，关羽的身长九尺寸还不是最高的。
古代把成年男子称为丈夫，顾名思义，就是身长一丈的人。这并非夸张之辞。唐马总《意林》卷四引东汉应劭《风俗通》：《礼》云：十尺日丈，成人之长也。……故曰丈夫。《论衡·气寿》：百岁之命，是其正也。不能满百者，虽非正，犹为命也。譬犹人形一丈，正形也，名男子为丈夫，尊公妪为丈人。不满丈者，失其正也。
古代一个叫乌戈国的国主兀突骨，身长丈二。兀突骨的身高已够吓人了，但书中所记人物中最高的还不是他，当年襄武县曾天降一人，身长二丈余，脚迹长三尺二寸。身长两丈多，就是6米多高，简直是通天塔人，这可能吗？显然不可能。
●古人的平均身高是多少
但是，不管怎么说，项羽那1.89米的身材是够高大魁梧的，那么，古人是不是都是这般的高大呢？当然不是。正如姚明的身高不等于现代人的平均身高一样，项羽的身高也不能代表古代人的身高。
此外，我们在了解古人的身高时，不但要注意到古代的尺子要比今天的小，还须注意古典小说中对人物身高的描绘往往有人为的褒贬，即便是史书中所记载的也需要分析对待，因为，年代不同、量尺不同和测量的方法不同，所以就会有很大的出入。
文献中记载的身高之所以显得很高，主要是因为那时尺度太小。河南安阳殷墟出土过商代的骨尺，一尺只有15厘米长，还不到现代尺度的一半。河南洛阳金村古墓出土过周朝的铜尺，一尺只有17厘米长。照此标准计算，周文王的一丈身高也就等于1.7米而已，放到现代中国成年男子的世界里，那是很普通的个头。
从商周到明清，尺度不断变化，其基本趋势是越来越大。例如商代一尺有15厘米，西周一尺有17厘米，秦朝一尺有20厘米，东汉一尺有23厘米，南北朝时一尺在23厘米到30厘米之间，此后唐、宋、元、明、清的尺度绝大多数都在30厘米以上。按照现代考古学界和经济史领域的主流观点，尺度之所以会变得越来越大，是因为官府对百姓剩余生产力的榨取力度越来越大。比如说历代官府都要征收布匹，前一个朝代每户每人征收一匹，后一个朝代想多征，又怕人民抵制，只好继续按照每人一匹的标准征收，可是却把量布的尺子改长了，这样就能在实际上多征几尺布。
尺度越来越大，反映出来的身高数字也就越来越小。《孟子·滕文公上》将未成年人的身高定为五尺：虽使五尺之童适市，莫之或欺。当时一尺是20厘米，五尺才一米，所以是未成年。战国思想家荀子说：文王长，周公短。周公身高八尺，即使按战国一尺为20厘米计算，也才1.6米，所以，荀子认为周公偏矮。可是明朝那位暴走神驴徐霞客老师身高六尺，就已经被朋友们认为是异于常人的奇男子了，因为现在出土的明朝营造尺在32厘米左右，裁衣尺在33厘米左右，无论按当时的哪种尺度去量，徐霞客的身高都接近2米。
科学工作者通过对出土古骨骼和古尸进行测量和推算得知，与项羽差不多时期的一些人的身高：长沙出土的战国时代的一男尸骨架长1.58米；湖北江陵出土的一男尸身长1.63米；内蒙古呼伦贝尔盟和赤峰市出土的东汉时代的三例男性尸骨，身高分别为1.72米、1.63和1.56米。
由此可见，古人的身材并非都是高大的。根据对一百多例古骨胳和古尸的测量计算得出，距今六千年至三四百年前，我国男性成人的平均身高为1.66~1.68米。
●古人的标准身高是多少
此外，参考古代医书上的资料也可得知古代中国人的真实身高。
目前，可以查到的最早记述中国人身高资料的是《灵枢经》。《灵枢经》是现存最早的中医理论著作，可谓中医学的奠基之作，共九卷、八十一篇，其中卷四第十四篇骨度提到了一个古人的身高：人长七尺五寸。在《灵枢经·经水》中也提到了八尺之士的语句，这应该就是后世小说中常说的身高八尺的出处了。
人长七尺五寸、八尺之士，到底哪一个才是古代中国人的标准身高，或者说平均身高？有的说是前者，有人称是后者，连传说中的中华始主黄帝也搞不清，他问当时著名的医臣伯高，伯高回复：众人之度长七尺五寸是也。
这一观点得到古代医家的普遍认可，《外台秘要方》的作者、唐朝著名医家王焘就持此观点。明朝著名医家张景岳在其《类经·经络类》 骨度篇中解释得更清楚：众人者，众人之常度也，常人之长多以七尺五寸为率。
中国古人的标准身高七尺五寸，合现代多高？这要结合《灵枢经》的成书时间来考察。一般认为《灵枢经》成书是东周战国时期，也有人认为是汉代人所作。但不论哪一种说法正确，这两个时间的尺度是差不多的，1尺都约合现代0.231米。这样一算，古代中国人的标准身高约1.73米，而八尺约1.85米，的确是高个了。（来源：《寻根》杨琳/文、《奥秘》倪方六/文、《视野》李开周/文、《食品与健康》王进/文）