1975年，一个叫恩利克·费米的物理学家提出了一个问题，引发了整个天文学界的迷思。他提出的问题解释起来非常简单，宇宙之大浩瀚无边，在这数百亿年的发展中，应该会有其他高等智慧文明存在。但问题是，如果宇宙中真的有高等文明，那么为什么过了这么多年，宇宙中还是一片寂静，连地外文明一丝一毫的讯号都搜寻不到呢？这个有关外星文明的诘问，被我们称作费米悖论。
至今为止，还未找到地外文明的我们，只能用这样的解释来回答费米悖论。也许，宇宙中的任何文明都没有办法突破星际旅行的技术瓶颈，所以只能被困在母星上生活，才显得宇宙如此冷清。但也有可能存在宇宙公约之类的东西，不允许高等文明干涉其他低等文明的生活。又或者，人类可能就是宇宙中唯一的智慧生命。虽然到了现在，我们依然没有办法回答费米提出的问题，但现在，我们或许可以排除掉一个错误答案！
人类在宇宙中并不孤单，因为我们发现了一颗与地球环境非常接近的类地行星。 科学家认为100%的生命都存在于它上面。 这款代号为 Gliese 581g 的超级地球有什么特别之处？
离地球最近的行星？
2010年9月，加州大学圣克鲁斯分校的研究团队公布了令人振奋的消息，在20光年外的一个星系中，有一颗类地行星格利，其环境与地球非常接近。 泽581g。 它是一颗围绕红矮星运行的岩石行星，大小与地球相似，其轨道也处于生命宜居带，因此研究小组认为其上必定存在液态水。
面对媒体，它的发现者之一斯蒂芬·沃特说：我不是生物学家，我从未在电视上扮演过这个角色。 但从生命的短暂性和习性来看，我认为格利泽581g上有生命的几率是100%。不过，它是否真的存在也遭到了一些科学家的质疑。
消息一出，格利泽581g立即引起了其他学者的关注。 根据HARPS光谱仪的观测数据，英国天文学家得出结论，红矮星格利泽581应该只有5颗行星，公转轨道的周期时间分别为3个。 5、13、67和400天，而所谓的第六行星格利泽581g被认为公转周期为36天。 我们知道行星离恒星越近，公转周期越短，那么怎么会有行星的公转速度比第五颗行星还快呢？ 所以要么这颗行星不存在，要么是观测错误造成的错觉，要么判断其他行星的公转周期是错误的。
而美国也有学者支持这一观点。 他们认为，通过高分辨率的蝇眼探测研究，格利泽581拥有6颗行星的概率仅为0.0021%。 2011年，加拿大天文学家用贝叶斯分析再次印证了美国学者的说法。 即使是现在，第五颗行星 Gliese 581d 也被认为可能不存在。 所以直到现在，这颗被宣传为离地球最近的行星，在学术上被认为几乎是不可能的。 要知道，发现这颗行星的团队已经进行了 10 年的追踪研究。 怎么会得出完全不同的结论呢？
事实上，对于系外行星的探测，目前的技术手段还很原始。 我们无法直接观察太阳系外遥远的行星。 我们只能通过银河系的恒星来判断银河系中是否存在行星。 主要有两种方法，即看星星是否闪烁和振荡。 如果有行星绕恒星运行，当它在恒星和我们之间时，我们可以用仪器发现恒星的光线变暗了。 由此我们可以计算出这颗行星的轨道和周期。 另外，由于恒星还在拉动其他行星自转，就像抛球者的重心在体外一样，它的自转轴会轻微摆动。 依靠这两个观测数据，我们可以计算出这颗恒星与其行星之间的各种数据。
但是，这种观察的允许误差范围很小，一点点干扰可能会导致非常不同的结论。 所以在这里，我们不妨把争论搁置一旁，相信它确实存在。 这个被称为第二个地球的星球的环境与地球有多相似？
Gliese 581g 和大地一样吗？
如果这个星球上真的存在生命，为什么它会存在于这个星球上？ 首先，我们来看看它与地球的相似之处。 根据研究小组公布的数据，格利泽581g的半径约为地球的1.2至1.4倍，因此体积比地球大，密度相当，质量为3至4倍 是地球的倍数。 这种情况说明了两点。 首先，大小和密度都差不多，说明它是一颗和地球一样的岩石行星。 所以可以想象，上面也有陆地、山脉和山谷。 至于是否有火山活动，目前还不得而知。 质量大于地球，说明格利泽581g的引力大于地球，所以应该有比地球更厚的大气层，温室效应也比地球强。
这对生命至关重要。 稠密的大气层可以阻挡恒星发出的紫外线和其他宇宙辐射，使表面的蛋白质不会被射线破坏。 然而，其大气中的氧气含量是否与地球相当尚不得而知，但氧气的存在与否并不是生命存在的先决条件。 因为世界上还有很多生物是厌氧的。 例如，在地球生命的早期阶段，大气中的氧含量很低，最早的生命形式是厌氧的。 蓝藻出现后，大气中的氧含量突然增加，进入大氧化时代，出现了更复杂的生命形式。 因此，无论大气中有多少氧气，Gliese 581g都具备孕育生命的资格。
然而，从它周围的恒星来看，格利泽581g比地球古老得多，因为它已经过了恒星的成熟期，衰变成了一颗光线昏暗的红矮星。 因此，我们不确定这颗恒星是否还有热核。 这是非常重要的。 首先，如果它的核心已经冷却下来，就不会有火的运动，行星内部的元素永远不会回到地面，为地表提供更多的无机物质。 此外，内核的冷却意味着它不再有磁场，这使得它难以承受太阳风。 如果恒星发出的高能离子没有被磁场屏蔽，它们就会侵入大气层。 大量的电离氧使其无法孕育出更复杂的生命。 换句话说，这个星球上 100% 都有生命。 至于它是高级生命形式，还是简单的细菌，尚不得而知。
不过，Gliese 581g 也和地球有很大的差距。 例如，它与自己的太阳之间的距离远小于地球的距离。 我们与太阳的距离为1.5亿公里，而它与恒星的距离仅超过900万公里。 如果将Gliese 581g放置在太阳系中，它很快就会被太阳释放的热量燃烧成一个数千度的火球，不过好在它周围的恒星比我们的太阳软得多。 这颗红矮星已经过了它的壮年。 根据计算，它正好处于生命宜居带的远端。 此外，离自己的恒星太近的一个特征是它会被恒星潮锁定。
所谓潮汐锁定是指行星的自转周期与公转周期相同。 月球和地球处于潮汐锁定关系，因此月球永远只有一面面向地球。 可以想象，这颗行星将永远面向恒星的一侧，温度应该会很热。 根据研究小组的估计，格利泽581g的平均表面温度应该在负12摄氏度到负31摄氏度之间。 那么，这个星球真的是冰球吗？ 不一定，这颗行星只是昼夜温差比较大而已。 据估计，在面向太阳的一侧，最高温度可能达到50摄氏度，而在面向太阳的一侧，最低温度可能会达到零以下。 而在它昼夜过渡的暮光线附近，温度可能超过20度，那里不仅会存在液态水，而且可能还会有很多生命。
据此，我们可以大胆猜测，如果近距离观察格利泽581g，我们会发现它白天地表的腹地，有一片巨大的沙漠，而在其周围，则是湖泊和绿色植被。 当然，这种猜测可能是对生命的蔑视，沙漠和黑暗冰原之上可能还有其他顽固的生命存在。 欧罗巴也有同样的命运。 科学家推测，这个巨大的冰球下面应该是一片液态海洋，其中也可能存在着未知的生命。 有各种各样的生命形式。 即使没有阳光和氧气，生命也可以依靠海底火山形成丰富的生态系统。 至于这些行星上是否存在生命，我们只有在有条件的时候才能真正知道。
相信你会有一个疑问。 既然格利泽581g被认为不存在的概率很高，那么探索它是否有生命的意义何在？
Gliese 581g 对人类意味着什么？
这颗行星的发现对我们来说是希望的火炬。 在寻找系外行星的过程中，科学家经过几次观测，居然发现了Gliese 581g的存在。 因此，我们可以认为，此类行星在宇宙中的比例应该比我们之前预期的要大得多。 发现格利泽581g后，发现宜居行星的理论概率从0.1%上升到10%再到20%。 这样一来，仅银河系中就可能有数十亿颗类地行星。
因此，我们并不孤单。 经过多年的观察，我们已经知道了五颗类地行星。 第一个是火星。 它不仅在大小和组成上与地球相似，而且已经证明其上曾经有过古河床的痕迹。 也许我们可以找到生物的遗骸，甚至在上面生活。 最重要的是它离我们很近。 如果我们能改变它的大气成分，我们就可以把它变成一个适合人类居住的第二个家。
另外还有开普勒186F，它的轴与地球相似，所以也有稳定的季节变化。 不过，它可能只接受地球三分之一的太阳辐射，所以即使在白天也是昏暗的，但这并不妨碍生命的诞生。 他也是继 Gliese 581g 之后最有可能拥有生命的行星。 至于Kepler-62F和Kepler-22B，它们被认为拥有海洋，未来可能成为人类迁徙的最佳目标。
几个世纪以来，随着天文学的发展，我们对头顶的星空有了更全面的了解。 从一开始以为自己是万物的主宰，到后来才明白自己只是海洋中的一个小存在，现在才意识到生命可能广泛存在于宇宙中，对自己越来越有信心 寻找外星生命。 或许在不久的将来，我们就能提交一个让所有人都满意的费米悖论的答案。 或许，我们正在寻找的外星文明，其实就在我们身边。
对此以上的内容你有什么想说的，不防在评论区里留下你的看法吧。